西雙版納潑水節(jié)其實為傣族的新年，是傣族一年一度的傳統(tǒng)節(jié)日，是西雙版納最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日之一，一般在傣歷四月中旬(即農歷清明前后十天左右)舉行，為期三至四天。在陽歷4月13日至15日這三天。

　　西雙版納潑水節(jié)是傣族一年一度的傳統(tǒng)節(jié)日(陽歷四月十三至十五日)。傣語叫做“楞賀尚罕”，即“六月新年”或“傣歷新年”。實際上潑水節(jié)就是傣歷的元旦，因為傣文歷法，新的一年是從六月開始計算的。

　　關于潑水節(jié)的來歷，當?shù)亓鱾髦�這樣一個傳說：很早以前，一個無惡不作的魔王霸占了美麗富饒的西雙版納，并搶來七位美麗的姑娘做他的妻子。姑娘們滿懷仇恨，合計著如何殺死魔王。一天夜里，年紀最小的姑娘儂香用最好的酒肉，把魔王灌得酩酊大醉，使他吐露自己致命的弱點。原來這個天不怕，地不怕的魔王，就怕用他的頭發(fā)勒住自己的脖子，機警的小姑娘小心翼翼地拔下魔王一根紅頭發(fā)，勒住他的脖子。果然，魔王的頭就掉了下來，變成一團火球，滾到哪里，邪火就蔓延到哪里。竹樓被燒毀，莊稼被燒焦。為了撲滅邪火，小姑娘揪住了魔王的頭，其他六位姑娘輪流不停地向上面潑水，終于在傣歷的六月把邪火撲滅了。鄉(xiāng)親們開始了安居樂業(yè)的生活。從此，便有了逢年潑水的習俗�，F(xiàn)在，潑水的習俗實際上已成為人們相互祝福的一種形式。在傣族人看來，水是圣潔、美好、光明的象徵。世界上有了水，萬物才能生長，水是生命之神。

　　傣族潑水節(jié)，又名“浴佛節(jié)”，傣語稱此節(jié)日為“比邁”，意即“新年”;西雙版納和德宏地區(qū)的傣族又分別稱此節(jié)日為“尚罕”、“尚鍵”，兩詞均來源于梵語“samkranta”，意為“周轉”、“變更”、“轉移”，指太陽已經(jīng)在黃道十二宮運轉一周開始向新的一年過渡。布朗族、德昂族和阿昌族也過此節(jié)日。柬埔寨、泰國、緬甸、老撾等國也過潑水節(jié)。

　　潑水節(jié)的起源與小乘佛教的傳入有密切關系，其活動包含許多宗教內容。但就這一節(jié)日以潑水為主要活動的原始意義來說，也反映出人們征服干旱、火災等自然力的樸素愿望。

　　潑水節(jié)源于印度，是古婆羅門教的一種儀式，后為佛教所吸收，約在公元十二世紀末至十三世紀初經(jīng)緬甸隨佛教傳入中國云南傣族地區(qū)。隨著佛教在傣族地區(qū)影響的加深，潑水節(jié)成為一種民族習俗流傳下來，至今已數(shù)百年。在潑水節(jié)流傳的過程中，傣族人民逐漸將之與自己的民族神話傳說結合起來，賦予了潑水節(jié)更為神奇的意蘊和民族的色彩。